Pietro Fumel nacque ad Ivrea nel 1801. Prese parte alla I guerra d’Indipendenza, in cui si schierò con le truppe di Carlo Alberto di Savoia.

Nel 1859, in occasione della II guerra d’Indipendenza, organizzò la difesa armata di Ivrea in previsione di un attacco da parte dell’esercito austriaco.

Nel 1861 fu inviato in Calabria per reprimere il brigantaggio. La sua repressione fu severa e durissima.