I globuli bianchi sono più grandi, hanno forma e funzioni diverse e sono assai meno numerosi dei globuli rossi. Il loro compito principale è quello di difendere il nostro organismo dall'attacco di virus e batteri; essi sono in grado, per raggiungere la zona in cui si sviluppa l'infezione, di attraversare la parete dei vasi capillari e di muoversi controcorrente nel flusso sanguigno.