La navigazione a vela e i mulini a vento sono i primi esempi di utilizzo da parte dell'uomo dell'energia eolica, ossia dell'energia cinetica di movimento - prodotta dal vento. L'uomo usa, perciò la forza del vento da migliaia di anni. 

 

Paradossalmente oggi l'energia eolica è definita un'energia alternativa, ma in un contesto storico ha accompagnato la vita dell'uomo molto più a lungo rispetto al petrolio o al carbone.
Oggi questa risorsa, se disponibile in forma costante, viene utilizzata per produrre energia attraverso gli aerogeneratori, o pale eoliche.
 

L’aerogeneratore è composto da una turbina posta su un alto palo. Il vento, incontrando la grande elica, la mette in moto: l’energia meccanica che si produce viene trasformata tramite l'alternatore in energia elettrica, che viene trasmessa attraverso la normale rete di distribuzione fino alle nostre case.

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