Samarra è una città dell'Iraq sulla riva est del Tigri, a 100 Km circa da Baghdad.
La sua fondazione risale all'epoca assira. Il re Sannacherib chiamava la città
Surmarrati e la abbellì di una fortezza nel 690 a.C.
La città si sviluppò rapidamente. Sette califfi, fino all'892 l'abbellirono sempre di più, senza sosta. C'erano grandi viali, banchine per il trasporto fluviale, mercati, un acquedotto, tre ippodromi e uno zoo.
Di essa rimangono oggi le sole mura perimetrali e il gigantesco minareto, detto Malwiyya, a forma di zigurat,una copia alquanto minore della quale è visibile al Cairo.
A Samarra si trova anche la moschea Al-Ascari, danneggiata da un'esplosione il 22 febbraio 2006.