Grazie agli studi di Pasteur, sui germi e con la scoperta del bacillo del tifo,del vibrione del colera e del bacillo della peste si capì che esisteva un inquinamento microbiologico e le acque stagnanti erano malsane e portatrici di malattie; di qui, l'esigenza di avere  acqua abbondante e di buona qualità,  a domicilio. comparvero i primi trattamenti di sterilizzazione: bollitura e pastorizzazione dell' latte e clorazione delle acque pubbliche. Grazie a queste precauzioni, la diffusione del contagio di molte malattie, diminuì.