Le prime  monete furono inventate e coniate in una lega naturale d'oro e d'argento verso il VI secolo a.C. nella regione della Lidia,(attuale Turchia) in Asia Minore.

Portavano inciso un leone, simbolo dei re della Lidia.

 

 

Tempio di Giunone.

  I romani usarono il tempio della dea (che si trovava sul Campidoglio) come luogo nel quale coniare le monete.

Moneta del 46 a.C.

Sulle monete sono raffigurati: da un lato il profilo della dea Giunone e dall'altro gli strumenti necessari per coniare le monete: incudine, tenaglie e martello.

Il denarius fu accettato per oltre 200 anni anche al di fuori dell'impero romano. In un certo senso,è stato l'antenato dell'euro, perché  valeva anche in altri Paesi.

 

Un'ulteriore semplificazione per regolare i pagamenti avvenne nel Medioevo (a partire dall' XI secolo circa).

In quel periodo si facevano commerci e pagamenti lontani dal proprio Paese ed era scomodo e rischioso portare appresso grosse quantità di moneta metallica, allora i commercianti preferirono versare somme di denaro presso i grandi uffici di cambio della propria città dietro rilascio di " certificati di deposito" che all'occorrenza potevano essere convertiti nuovamente in moneta reale sui lontani mercati.