"Un padre, con la moglie cieca, tiene segregate in casa le due figlie dodicenni per paura che il mondo le contamini. I vicini chiamano l'assistente sociale, ma sarà un bambino con un filo e una mela a sbloccare la situazione".

Il film di Samira, giovane e bellissima figlia d'arte di un maestro del cinema iraniano quale Mohsen Makhmalbaf, si può riassumere in queste poche righe, che mi è capitato di leggere sul mensile di cinema Duel (Editoriale Modo, n° 70), che ne annunciava la distribuzione a noleggio nel circuito home video.
Altri occhi infantili, stavolta femminili, bucano lo schermo: increduli di fronte alla macchina da presa, di certo più curiosi di esplorare il mondo che sta al di là della finestra, sbarrata, come la porta di casa, fin dalla nascita. Non si tratta di bambine partorite in carcere, bensì di creature da sempre rinchiuse entro le mura domestiche dai genitori stessi, che hanno agito così per eccesso d'affetto con la convinzione di proteggerle dal mondo circostante.
Il film di Samira è un istant movie ispirato ad un evento realmente accaduto in un quartiere a sud di Teheran (la regista l'ha definito un'opera di "ricerca sociologica").
Lo script è stato preparato nei tre giorni successivi alla diffusione della notizia (pubblicata sui giornali e comparsa in televisione) della denuncia fatta dai vicini di una famiglia, le cui figlie, recluse per tutti i loro dodici anni, sono state costrette all'analfabetismo, alla denutrizione, all'isolamento. Le riprese, durate solo due settimane, mescolano sequenze girate in video in maniera amatoriale (quelle iniziali riferite al fatto di cronaca, quando le sorelle gemelle, dopo essere state affidate ad un centro di assistenza, vengono restituite a genitori a patto che accettino di lasciarle uscire, di mandarle a scuola e di ricevere le visite di controllo dell'assistente sociale) con la prosecuzione del racconto "artistico" su pellicola, a cavallo tra fiction e metalinguaggio.
L'evento sviscerato in ogni suo aspetto, con lo scopo di far emergere la coralità del quartiere in contrapposizione con il cortile-gabbia della casa, viene fatto rivivere dai protagonisti autentici della vicenda, che si trovano così a distanza di poco tempo a reinterpretare un vissuto: posticipato, un poco innaturale in quanto ricreato sul set, magari persino terapeutico. Il film lascia comunque aperto il dubbio di sapere se sia stato davvero catartico, o invece traumatico, per le bambine rivivere l'esperienza di reclusione appena lasciata alle spalle, mentre appare maggiormente attento nell'indagare l'atteggiamento del padre, che, pur restando della propria idea, rivede le sue posizioni attraverso la "falsa" ripetizione, che consente almeno all'assistente sociale di scoprire le vere ragioni, pur sempre condannate, di quel comportamento familiare.
Alla sua opera prima,  Samira (agevolata indubbiamente dalla presenza del padre coautore del montaggio) dimostra talento visivo ed una sensibilità particolare anche nel risvegliare echi della filmografia iraniana: il vaso irrorato dall'acqua con il bicchiere piccolo (metafora della condizione di aridità in cui vivono le due ragazze?) è cifra dell'universo di riferimento dell'immaginario mediorientale; lo specchio è una delle metafore abusate dal più illustre padre ("È difficile ricomporre i pezzi di uno specchio"); il deambulare (preferibilmente su rotaie come in Il Corridore di Naderi) dei ragazzini è un tropo della consapevole formazione dei bambini iraniani, che in questo modo pare rilevino le regole elementari della società civile: la perdita dello sguardo innocente diventa superamento dell'inebetimento.
Forse manca un guizzo che risvegli l'attenzione dopo la tristezza per lo stato in cui versano le ragazze in condizioni di indigenza mentale, anche se quello della mela è un espediente interessante perché media l'idea che il risvolto didattico sia possibile a partire da un desiderio forte; c'è anche la scena del gelato sulla stessa lunghezza d'onda, corredata persino di una battuta esilarante e non peregrina come: "Sei stata rinchiusa dodici anni? Non è un buon motivo per non pagare", un episodio tra i tanti che si succedono in questa repentina rieducazione a cui assistiamo, che non manca persino di far notare quanto sia centrale l'importanza del denaro.
I dialoghi ricorsivi ruotano attorno ad un'unica considerazione: l'impossibilità di portare i genitori a riconoscere l'errore pedagogico di fondo, che accomuna il padre sessantacinquenne disoccupato, reso cieco da una fede subita, e la madre non vedente per sovrappeso metaforico, come se non bastasse la cappa dello chador. Straziante, ma esasperata l'esposizione del ritardo cognitivo, comunicativo e persino deambulatorio delle due ragazze, vittime di un antico testo che aveva convinto il padre che le figlie sono come i fiori: appassiscono al sole dello sguardo dei maschi. Eppure non si avverte troppa recrudescenza, quasi una pietà anche per lo squallore dell'esistenza di un uomo che in un frangente sembra si renda conto dei propri errori (confessa di desiderare la morte, ma è poco convinto lui e poco convincente anche la preghiera), poca indulgenza invece verso la madre, considerando forse più colpevole la donna ancorata pervicacemente alle credenze inculcatele dal fanatismo e dalla miseria. Quindi rimane come una gradita sorpresa la sequenza in cui si ribalta la condizione dei protagonisti e l'assistente sociale costringe l'uomo a segare lui stesso le sbarre del cancello dietro il quale lo ha rinchiuso, sostituendolo alle due gemelle, che dapprima non fanno altro che tornare alla loro prigione, perché prive di stimoli e alternative.
In alcuni momenti si ha il dubbio che la censura abbia imposto di tentare di presentare anche le ragioni dei due vecchi, ma nell'immaginario occidentale si spera che dire "L'ho fatto per Dio" non possa che scatenare risentimento ben più sdegnato della risposta dell'assistente sociale: "Né Dio, né il profeta potranno perdonarvi"; come se il biasimo dei vicini e degli spettatori non contasse nulla o come se la sovraesposizione della gogna fosse una punizione di uno stato confessionale ai danni del carceriere-padre.
Un momento pregevole di buon cinema è rappresentato dalla rivendicazione di un'esistenza negata (comune a tutte le donne musulmane), inscenata dalle ragazze, ancora totalmente dementi, attraverso l'imposizione delle proprie impronte sul muro e sbattendo i cucchiai come nelle rivolte carcerarie, ma con più serena spensieratezza. E dall'altro lato l'espressione davvero preoccupata del padre di fronte al giornale, che ne ritrae le nefandezze: un retaggio che accomuna tutte le province del mondo è proprio il terrore di uscire dall'anonimato e finire sui giornali. Il monito "finirai sul giornale" come minaccia di pubblico ludibrio e messa al bando dal consesso si attaglia alla situazione, benché già la famiglia sia ai margini, nonostante i molti aiuti che provengono dall'esterno, ma a livello di elemosina: infatti al momento di intervenire si preferisce inviare alle autorità la lettera con cui s'inizia il film; salvo poi appartati chiedere individualmente conto all'assistente sociale delle sue decisioni.

Il film di Samira è stato scelto dal Consiglio Regionale del Piemonte, che, in collaborazione con l'AIACE di Torino - l'AGIS e l'ANICA, ha messo a punto una rassegna cinematografica intitolata "Viaggi di libertà - Per la difesa dei diritti", che comprende anche i film Central do Brasil e Train de vie.
" Il percorso lavora intorno a quei temi che per tradizione hanno caratterizzato nel corso di questi anni la riflessione proposta dalla rassegna itinerante (giunta alla sua tredicesima edizione): la pari dignità sociale, il rifiuto della guerra come strumento di offesa alla libertà dei popoli, la difesa dei minori e la lotta contro ogni sopraffazione nei confronti dell'universo femminile. I film presentati, contemporanei ed appartenenti ad aree geografiche e produttive diverse, costituiscono altrettanti esempi di diritto negato e di violenza su minoranze e individui più deboli (donne e bambini in particolare). I film proposti, se da un lato danno visibilità ad alcuni paesi di norma assai poco frequentati nel panorama cinematografico contemporaneo - individuando nel cinema una vera e propria finestra sul mondo senza la quale determinati universi resterebbero clamorosamente orfani di un'immagine e di una rappresentazione - dall'altro offrono motivi di riflessione e denuncia di indubbio interesse" (dal Programma a cura del Consiglio Regionale del Piemonte e dell'Aiace di Torino).

La rassegna, rivolta alle scuole superiori, si terrà in 22 città del Piemonte con il seguente calendario: